PREGUNTAS EN RELACIÓN CON EL VOLCÁN DE LA PALMA Y SUS CONSECUENCIAS.
¿Qué es un volcán y cómo se ha originado en la isla de La Palma?
Es un punto de la superficie terrestre por donde sale al exterior el material fundido (magma) generado en el interior de la Tierra y, ocasionalmente, material no magmático. Estos materiales se acumulan alrededor del centro emisor, dando lugar a relieves positivos con morfologías diversas.
Todas las Islas Canarias han surgido de volcanes submarinos. El proceso comenzó hace unos 30 millones de años y la isla de La Palma hace 2 millones de años.
¿Qué relación tienen los volcanes con la tectónica de placas terrestre?
La relación entre volcanes y placas tectónicas es que la tierra desde su formación está en constante movimiento, formando cadenas de montañas que emergen, a veces ligadas a erupciones volcánicas, como resultado del movimiento de las placas tectónicas.
En este sentido, ¿tienen alguna relación volcanes y terremotos?
La erupción de un volcán es la consecuencia del aumento de temperaturas en el magma. El magma, que se encuentra dentro del manto terrestre, podría ser calentado por la sacudida de un terremoto, por tanto sí tienen relación.
Identifica cuáles son los principales problemas humanos y sociales que se están produciendo en relación con la erupción volcánica en la isla de La Palma y cuáles podrían ser las posibles soluciones al respecto.
Con el descenso de la colada se han arrasado tanto suelos forestales y de matorral como suelos con uso agrícola, tales como huertos o cultivos leñosos, y espacios residenciales. El impacto social, ambiental y económico es muy grande. Como soluciones, los organismos públicos deberían poner todos los medios a su disposición para agilizar y simplificar los trámites para que estas ayudas lleguen a sus destinatarios lo antes posible. Por otro lado, teniendo en cuenta el mapa geológico y las zonas más probables de paso de coladas, se debería evitar volver a recalificar esos terrenos y que se construya en zonas con poca probabilidad de afectación.
Investiga la hipótesis de los científicos Ward y Day, quienes en 2001 predijeron que podría producirse un mega-tsunami por el hundimiento de grandes masas de roca de la isla de La Palma, como consecuencia de las erupciones volcánicas y los terremotos.
Un documental de la BBC del año 2000 planteaba un mega-tsunami causado por el desplome de una fachada montañosa en la isla canaria que atravesaría el Atlántico para devastar las costas de América, África y Europa. El estudio de Ward y Day no predecía que el volcán de Cumbre Vieja fuera a colapsar, sino lo que tal vez podría llegar a ocurrir en el peor de los casos si alguno de los volcanes colapsara. Según su hipótesis, si la ladera se desprende y se hunde en el mar, puede producirse un tsunami de casi un kilómetro de altitud que arrasaría con la mitad del mundo.
¿Qué pruebas aportaron para intentar demostrar su hipótesis?
Sus pruebas se basan en que el volcán Cumbre Vieja forma una larga cresta salpicada de chimeneas y cráteres de 7499.7 hectómetros cuadrados, lo que vendría a ser 74997000 metros cuadrados. Para que se diera el tsunami, debería desprenderse una mole de roca de aprox. 24 km de largo, 24 km de ancho y 3 km de espesor, habiendo suficiente superficie volcánica para que esto sucediera.
La velocidad de la ola depende de la profundidad del océano: cuanto más profundo, más rápido avanza. La ola arrasaría las Islas Canarias en cuestión de minutos, tardaría una hora en destruir el norte de África junto al sur de Europa y, antes de que acabara el día, llegaría a las costas Americanas.
¿Qué opinión personal te merece la misma basándote en lo que los científicos españoles actuales han dicho al respecto?
Los científicos actuales niegan la posibilidad de un tsunami que arrasaría con parte del planeta. Uno de ellos cita: “si 80 km3 del Cumbre Vieja cayeran al mar, podría generar olas de dos metros hasta Estados Unidos, pero no hay indicio alguno que haga pensar en la posibilidad de un derrumbe grande o pequeño” ya que, siguiendo el ejemplo de un vulcanólogo, “si lanzas un ladrillo a la bañera, salpicará mucho; si lo rompes en 10 trozos y los tiras, obtendrás diez salpicones más pequeños”. En mi opinión, no debe cundir el pánico ya que debemos confiar en las investigaciones recientes y actuales sobre la posibilidad de esta catástrofe natural, que por ahora indican que no es probable.
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